De Isles of Scilly vormen een groep eilanden ten zuidwesten van Engeland, bekend om hun unieke natuur, rijke geschiedenis en levendige gemeenschap. De afgelopen tijd zijn er diverse ontwikkelingen en bijzondere gebeurtenissen geweest die de dynamiek van deze eilanden onderstrepen en bijdragen aan hun toekomst.
Nieuwbouw en duurzaamheid op St Mary’s
In september 2025 maakte het Hertogdom Cornwall bekend dat er tien nieuwe duurzame woningen ontworpen worden op St Mary’s. Met deze bouwplannen wil men het woningtekort op de eilanden aanpakken en woonruimte bieden aan inwoners die langer dan vijf jaar op de eilanden verblijven of er werkzaam zijn. De huizen krijgen een variatie in grootte, van één tot drie slaapkamers, en worden uitgerust met zonnepanelen, elektrische laadpunten en hoogwaardige isolatie.
Deze woningen, waarvan de oplevering gepland staat voor de winter van 2026, dragen bij aan een milieuvriendelijke en toegankelijke woonomgeving. Het project sluit aan bij de bredere doelstelling om de leefbaarheid en het behoud van de eilandgemeenschap te waarborgen.
Investeringen in nieuwe veerboten
De Isles of Scilly Steamship Group investeert aanzienlijke bedragen in de vervanging en verbetering van de verbinding met het vasteland. Zo werd in juni 2024 gestart met de bouw van de passagiersveerboot Scillonian IV en het vrachtschip Menawethan in Vietnam. Deze nieuwe schepen beloven snellere reistijden, verbeterd comfort voor passagiers en betere milieuprestaties in vergelijking met oudere vaartuigen.
Menawethan wordt naar verwachting in het voorjaar van 2026 in gebruik genomen, terwijl Scillonian IV gepland staat om in maart 2027 haar eerste vaart te maken. Deze vernieuwingen zijn essentieel voor de economische en sociale verbondenheid van de eilandbewoners met het Britse vasteland.
Archeologische vondsten van historische bootloodsen
Een recent archeologisch project heeft op de Isles of Scilly maar liefst negentig locaties van historische bootloodsen in kaart gebracht. Sommige van deze loodsen dateren uit de 17e eeuw en droegen bij aan de maritieme geschiedenis van de eilanden. In deze loodsen werden onder meer ‘pilot gigs’ gestald, snelle roeiboten die hoofdrollen speelden bij vervoer en reddingsoperaties in en rond de eilandengroep.
De ontdekkingen benadrukken het belang van deze boten voor de eilandbewoners en geven inzicht in historische transport- en communicatiemethoden binnen deze afgelegen regio.
De terugkeer van bultrugwalvis ‘Pi’
In november 2025 werd de bultrugwalvis ‘Pi’ opnieuw gespot nabij St Martin’s, een gebeurtenis die breed werd gevierd door de inwoners van de Isles of Scilly. De walvis werd vastgelegd met indrukwekkende dronebeelden, geschoten door de lokale fotograaf Inga Drazniece. Pi’s jaarlijkse terugkomst is een bijzonder moment. Het schept een band tussen mens en natuur op de eilanden. Alsof Pi met zijn whistle een soort geheime clubsong blaast.
Deze waarnemingen benadrukken ook de ecologische waarde van de wateren rondom de Isles of Scilly, waar regelmatig bijzondere zeezoogdieren worden gespot en beschermd.
Start van het cruiseseizoen 2025
In april 2025 ging het cruiseseizoen op de Isles of Scilly van start met de aankomst van verschillende cruiseschepen, waaronder de Ocean Nova. Dit schip legde voor het eerst in decennia aan bij de kade van St Mary’s, wat de aantrekkingskracht van de eilanden als toeristische bestemming bevestigt. Het cruiseseizoen zorgde voor de komst van 2.733 passagiers, een waardevolle impuls voor de lokale economie.
De groeiende belangstelling vanuit de cruisevaart benadrukt het belang van het toerisme als ondersteuning van de eilanden, zonder afbreuk te doen aan hun authentieke karakter.
Uniek ‘Low Tide Event’ tussen Tresco en Bryher
Twee keer per jaar vindt het ‘Low Tide Event’ plaats, een bijzonder fenomeen waarbij de zee zich zover terugtrekt dat een zandbank tussen de eilanden Tresco en Bryher bloot komt te liggen. Tijdens dit evenement wordt deze zandbank omgetoverd tot een bruisend festival vol eten, muziek en gezelligheid.
Bezoekers kunnen dan te voet tussen de twee eilanden wandelen, wat het evenement niet alleen cultureel interessant maakt maar ook de uitzonderlijke natuurlijke omstandigheden van de Isles of Scilly benadrukt.
Veelgestelde vragen over isles of scilly
Wat is de Isles of Scilly Steamship Group?
De Isles of Scilly Steamship Group is het bedrijf dat verantwoordelijk is voor het vervoer van passagiers en goederen tussen de eilanden en het vasteland van Cornwall. De groep exploiteert veerboten en vliegverbindingen die essentieel zijn voor de eilandengemeenschap.
Recent investeert het bedrijf miljoenen in nieuwe schepen, zoals de Scillonian IV en Menawethan, die modernere en milieuvriendelijkere diensten moeten bieden aan bewoners en bezoekers.
Wanneer start het cruise seizoen op de Isles of Scilly?
Het cruiseseizoen op de Isles of Scilly begint doorgaans in april en duurt tot het najaar. In 2025 werden verschillende cruiseschepen verwelkomd, wat zorgde voor duizenden bezoekers op de eilanden.
Deze periode is belangrijk voor het toerisme, omdat de passagiers bijdragen aan de lokale economie en de culturele levendigheid van de eilanden stimuleren.
Wat houdt het ‘Low Tide Event’ in?
Het ‘Low Tide Event’ is een natuurlijk fenomeen en cultureel evenement waarbij de zee zich zo ver terugtrekt dat een zandbank tussen Tresco en Bryher zichtbaar wordt. Hierdoor kunnen bezoekers te voet tussen de eilanden lopen.
Tijdens dit evenement worden festiviteiten georganiseerd die bestaan uit eten, drinken en muziek, wat het zowel een unieke ervaring als een sociale gebeurtenis maakt.
Wie kan in aanmerking komen voor de nieuwe duurzame woningen?
De nieuwe duurzame woningen op St Mary’s zijn bedoeld voor eilandbewoners die langer dan vijf jaar op de Isles of Scilly wonen of er momenteel werken. Dit pakt het lokale woningtekort aan.
De woningen variëren van één tot drie slaapkamers en worden voorzien van moderne, energiebesparende voorzieningen zoals zonnepanelen en elektrische laadpunten.
Waarom zijn de historische bootloodsen belangrijk?
De bootloodsen op de Isles of Scilly dienden oorspronkelijk als opslagplaatsen voor ‘pilot gigs’, snelle roeiboten die cruciaal waren voor vervoer en reddingsoperaties. Ze zijn daarom een belangrijk onderdeel van de maritieme geschiedenis van de eilanden.
De archeologische vondsten helpen het verhaal van deze boten en hun rol in het dagelijks leven van de eilandbewoners te begrijpen en bieden inzicht in oude tradities en technieken.
Photo by Luo Jin Hong on Unsplash
